Museumuitbreiding in Quebec: een gebouw als landschap of een landschap als gebouw?

Espace Riopelle, de uitbreiding van het museum, wordt opgedragen aan de Canadese artiest Jean Paul Riopelle (1923 – 2002), beeldhouwer en schilder. Beïnvloed door het surrealisme ontwikkelde zijn stijl zich naar het abstract expressionisme en action painting. Zijn bijnaam was de wild Canadian.

Het bijzondere voorstel van Cobe en STGM Architecture voor Espace Riopelle is opgevat als een landschap en als een gebouw. Met als doel Québec City opnieuw te verbinden met de Abrahamvlakte en dat zowel boven, onder als door het MNBAQ.

“De bestaande paviljoenen van het MNBAQ hebben zoveel architectonische kwaliteiten dat een subtiele, evenwichtige en gevoelige oplossing nodig is voor het toekomstige Espace Riopelle. In plaats van een nieuw volume toe te voegen in deze toch al complexe omgeving, hebben we er bewust voor gekozen gebouwvorm te verwijderen, deze lichter te maken waardoor we uitzichten op het omringende landschap en op de bestaande paviljoenen creëren. Geïnspireerd door Riopelle, hebben we ervoor gekozen te werken zoals hij deed, namelijk door contrast, door negatieve afdruk en door afwezigheid.”

Hun voorstel voor de nieuwe Espace Riopelle is zowel bescheiden als gedurfd, aanwezig door zijn zichtbare afwezigheid. De nieuwe toevoeging is niet schreeuwerig, maar heeft toch een uiterst krachtige aanwezigheid die de bezoeker zal ervaren, beleven en voelen.